一位硬朗的老醫生身上得到了觀察的機會。一次打網球時,老葛文德感到手指刺痛,漸漸又覺得麻木,檢查結果顯示,他的脊髓里長了個瘤子。手術可以緩解病情,但無法**,**終,**將迫使他癱瘓。在權衡了現狀和手術的風險后,老人決定維持現狀,暫不進行手術。他開始更頻繁地看望孫輩,從美國飛回印度老家探親,并全身心投入到自己熱愛的慈善事業中。像葛文德的父親一樣,除了“好死不如賴活著”的求生本能,很多時日無多的老人越發希望自己剩余的生命過得有質量。“如果我能夠吃巧克力冰激凌、看電視足球轉播,那我就愿意活著。”一位哈佛大學的老教授說。“生活中比較好的事情就是你能自己去衛生間。”另一個老婦人告訴葛文德。然...